【2023 Estimeric Week】Day 2: Duty | Alternative Universe

我居然有寫他們兩個正正常常地談戀愛的一天

艾歐澤亞還是真實的嗎（？）

• AU設定：研究生艾默里克/運動員埃斯蒂尼安

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　　數個月前得知研討會的舉辦地點是埃斯蒂尼安就讀的大學時，艾默里克便已經將整日的行程仔細地規劃好，並且多次從旁敲擊埃斯蒂尼安的訓練日程和比賽安排，確保那一日萬無一失。

　　他所花費的這些心思若是被另一位當事人得知了，大概會換來那人的嗤之以鼻。但艾默里克仍會理直氣壯地跟他說，能夠多去見戀人一眼，這可是自己相當珍惜的責任。

　　然後埃斯蒂尼安又會因為「戀人」一詞而皺起眉頭、扭開視線，帶有幾分嫌棄地嘴上低聲說些什麼——光是想像這些畫面，艾默里克便不由自主地勾起笑來，連帶著整理文件的動作都輕快了起來。

　　他的發表時間被安排在下午的議程中，現在握在手中的紙張的字跡，大多是方才聆聽他人的發表所摘錄下來的速記。至於自己的發表，艾默里克已經多次和指導教授進行討論，且相當幸運地在先前他人發表的內容中，有可以對話的材料，只能說目前一切都如他預期地順利進行。

　　至於今日的成功與否，就端看——艾默里克低頭看了一眼自己的手錶，同時聽見會議主持人宣布午休時間開始。

　　「艾默里克，你午餐真的不跟我們一起吃嗎？」

　　他在領取發放的餐盒之後，又一次地被同行的教授詢問。艾默里克向來在禮數和人情面都做得周到，這次他主動提出將缺席和其他專業人士交流的場合，令同行人們都感到相當不可思議，然而他心意已決，且為此做了許多準備，被再度詢問自然也不會動搖。

　　「是的，承蒙老師的邀請。」他微微地欠身，視線仔細地在教授身邊的其他學者都停留了半晌：「很不巧地今天我已經有其他安排，希望稍後會議後的交流時間可以再和各位深談。」

　　雖然，自己並沒有真的和對方進行約定就是了——艾默里克拎著餐盒和隨身物品，慢慢地朝運動場的方向走去時，忍不住在心底默默地補上。

　　這並不是艾默里克第一次前來埃斯蒂尼安就讀的大學，不論是學術需求上的拜訪、或者是因私人理由前來。從研討會舉辦的場地走向運動場的路，他並不怎麼需要指引，便能順利地尋到，很快地運動場也映入了他的眼簾。包圍著草地的紅色跑道上已經可以看見結束訓練的足球隊成群結隊地移動，但艾默里克在意的僅有跑道一角的大型器械，目的地越來越清晰可見時，他不由自主地握緊了手中的東西。

　　直到看見一名紮著馬尾的白髮精靈族男性，他才稍稍放下心來。

　　站在跑道上的埃斯蒂尼安手上端著一根遠高於他的竿子，面對著另一頭跳高架。艾默里克的距離尚不能看清他臉上的神情，但大抵上能想像埃斯蒂尼安進行深呼吸的同時，也在腦裡模擬接下來的起跳。自艾默里克高中時期第一次旁觀埃斯蒂尼安訓練起，對方便一直有著這樣的習慣，並且在艾默里克不只一次的詢問後，終於鉅細靡遺地將自己每一次起跳前的準備動作完整地轉述給他聽。

　　艾默里克在埃斯蒂尼安起跑的同時，在看台上找了位置坐下。而在一旁舉著水瓶嬉鬧的足球隊員，在此時也停下動作和他看向同一個方向。

　　埃斯蒂尼安曾跟艾默里克說過，自己一般情況下不會在每一次訓練時都將高度推到極限，訓練很多時候是為了反覆確認自己的基礎動作是否做得足夠扎實、又是在哪些面向還有餘裕進行調整。在經歷那一次令他徹底心灰意冷大傷之後，埃斯蒂尼安更是花費許多時間才找回和竿子一體的感覺，不論是訓練或是賽場，埃斯蒂尼安的回歸都是近期的事情——但這都不妨礙在艾默里克的眼裡，每一次埃斯蒂尼安起跑後用竿子將自己撐起的姿態，都像是朝著空中振翅飛翔一般。

　　他看著埃斯蒂尼安在空中轉身、翻過竿子、穩穩地落地。這才發現自己不自覺地屏住了呼吸。

　　自軟墊離開的埃斯蒂尼安舉著竿子朝雅伯里克走去，對方一邊擺著動作，一邊和埃斯蒂尼安說了些什麼。因為一旁的足球隊員們恢復了原來的嘻笑打鬧，艾默里克聽不清楚他們交換了什麼話語。

　　他站起身子，沿著階梯向下走去，而雅伯里克的手也在此時指了過來，讓埃斯蒂尼安跟著轉頭，並在看見艾默里克的瞬間便皺起眉頭。

　　「⋯⋯你怎麼在這？」

　　艾默里克並沒有直接回答他，而是先對著雅伯里克點點頭，然後從自己的包包中取出一條乾淨的毛巾，替面色潮紅的埃斯蒂尼安擦去流至下巴的汗珠。

　　「我好手好腳的⋯⋯」埃斯蒂尼安抱怨道，卻沒有躲開艾默里克的動作，讓後者很是滿意地把毛巾掛上了他的肩膀。

　　「看來你終於學會接受其他人的關心了。」

　　「還不是因為安份點你才會早點放過我。」

　　一旁的雅伯里克看著兩名晚輩的一來一往，倒是斂不住笑意地眯起了雙眼，讓埃斯蒂尼安的神色又多出幾分不滿。但作為訓練埃斯蒂尼安多年的恩師，這樣的嫌棄遠不足以讓雅伯里克退縮，他拍拍埃斯蒂尼安的肩膀，又交代了幾句下午的事項，最後將手裡一直拿著的運動飲料塞進埃斯蒂尼安的手裡、接過他的竿子，就轉身先離開了。

　　被留下來的埃斯蒂尼安低頭看了艾默里克手中的餐盒一眼，像是突然明白什麼而開口：「研討會？」

　　「之前跟你說的那個。」艾默里克又點點頭，有幾分得意地翹起嘴角：「只是沒跟你說是在這裡。」

　　「你不去跟他們⋯⋯」埃斯蒂尼安一邊說，一邊舉著塑膠瓶在空中比劃出模糊的人形：「吃飯，跑來找我，真的沒問題嗎？」

　　並沒有料到對方會注意到這一人情細節的艾默里克眨了眨雙眼，思量半晌後還是老實地答道：「不能說沒有。」

　　畢竟埃斯蒂尼安向來格外善於識破他的謊言，艾默里克也不知道該將這一點視為破綻或是特權，但不論如何，他的表情都因為坦誠添上幾分窘迫。面前的埃斯蒂尼安再度皺起眉頭，嘴巴微微地開合，好像想說些什麼，最後卻只是大口地將塑膠瓶中的飲料擠進嘴裡，並示意艾默里克先去一旁坐下。

　　在等待埃斯蒂尼安收拾東西的期間，艾默里克拆開了自己餐盒，沒有先於埃斯蒂尼安開動的意思。

　　不久後在他身邊落座的埃斯蒂尼安，很是故意地用膝蓋頂了他的大腿，讓艾默里克有些無奈地笑了出來。注意到埃斯蒂尼安手中裝著食物的保鮮盒是自己留在他家裡的那一份時，笑容的角度又大了一些。

　　「晚點再陪你走回去。」埃斯蒂尼安不輕不重地說：「反正你現在也來不及回去跟那些老頭閒話家常。」

　　「什麼老頭，你還是留點口德。」艾默里克不帶真正指責意味地說，卻也止不住臉上的笑意，終於舉起餐具進食。

　　他們的午餐時間並不長，不論是會議方提供的餐盒，或是埃斯蒂尼安遵循營養師指示的輕食，都不是需要花上太多時間來解決的食物。動身後艾默里克看過手錶上的時間，在半路上向埃斯蒂尼安提出了想買一杯咖啡的要求。

　　埃斯蒂尼安只是看了他一眼，便轉而朝另一個方向走去——艾默里克相當肯定他已經察覺自己的要求僅是個藉口，只是對方相當好心地沒有提起自己分明是個不喝咖啡，只仰賴茶飲過活的人。於是他稍稍加快了步伐，走在埃斯蒂尼安前方小半步的位置，歪過頭打量起對方的神色，並在對上那雙灰藍色的眼睛時，收獲了一個意思相當明瞭的輕笑。

　　他忍住了牽起埃斯蒂尼安垂在身側的手的衝動，卻還是忍不住輕輕地讓他們的手背相抵。

　　飲料的結帳也是由埃斯蒂尼安負責，在艾默里克來得及站到收銀台前方之前，埃斯蒂尼安已經將自己的學生證和幾枚硬幣，一同遞了出去，還不忘在回過頭面對艾默里克時指了指自己，說了句：「地主的義務。」

　　實際上最後到手的飲料也不是咖啡，而是額外加了糖漿的奶茶。艾默里克幾乎克制不住上揚的顴骨，得反覆提醒自己過於親暱的舉動會鬧得埃斯蒂尼安尷尬，尤其是因為他們身在埃斯蒂尼安的校園。

　　推開玻璃門，並肩走出店外時，卻是遇見了自己本應共進午餐的對象們。艾默里克突然的欠身讓一旁的埃斯蒂尼安也停下腳步，慢了半拍才跟著點頭致意。

　　「教授？」他輕聲地在艾默里克耳邊問道。

　　得到詢問對象的肯定的回應後，埃斯蒂尼安沒有再多說什麼，手掌搭上了艾默里克後腰，將他朝那一側推去，然後便頭也不回地轉身離開。

　　看著那過於瀟灑的背影，教授和其他人臉上添上幾絲疑惑，讓艾默里克堆上臉的笑容混入了幾分困擾。

　　他口袋裡的手機卻在此時震動了一下——解鎖畫面上顯示著訊息預覽：「結束後我再來接你 祝發表順利」

　　「剛剛那是你朋友？」

　　收起手機後的艾默里克，面對教授這一提問，不禁伸手搔了搔沾有溫度的耳尖。

　　「準確地來說⋯⋯是男朋友。」

END.

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這個AU其實前面還發生了很多事

但因為發生太多事了我還沒想好

所以實際上有寫出來的部分約等於0 ㄏ哈...